Un cap important a été franchi lundi à la sous-préfecture d'Altkirch : les huit présidents de structures intercommunales du Sundgau ont décidé de constituer une association d'arrondissement. Depuis des mois, les présidents de structures intercommunales du Sundgau se retrouvent à intervalle régulier à l'invitation de François Cavard, sous-préfet d'Altkirch, pour évoquer des sujets touchant l'ensemble du Sundgau, appelé à devenir un « pays » prévu par différentes lois d'aménagement du territoire. Martine Mall, du Conseil régional d'Alsace, est venue présenter lundi à Altkirch la politique régionale de soutien aux « pays », définie lors d'une récente commission permanente de la Région. A l'issue de cette présentation, les élus ont proposé de franchir un nouveau cap, en quittant le cadre de réunions informelles pour créer une association, qui rendra plus effectif encore le travail entre les présidents de structures intercommunales. « L'intérêt, c'est que ce n'est pas une structure imposée. L'initiative vient des élus après des mois de travail en commun », explique François Cavard, sous-préfet d'Altkirch, qui ajoute : « Si ce cap n'avait pas été franchi, nous aurions piétiné. Avec la conjonction de différentes politiques de développement, ni la sous-préfecture, ni la ville d'Altkirch n'auraient pu porter tout cela à bout de bras.» L'association formera un support juridique pour obtenir différents crédits mais aussi pour prendre certaines maîtrises d'ouvrage. Car le travail ne manque pas : il y a des dossiers à monter pour que le Sundgau soit encore éligible au programme européen Leader en faveur des zones rurales, aux fonds structurels (aides de sorties de programme). Il y a aussi une mission d'animation pour le programme Saône-Rhin, avec également des dossiers à monter et à soutenir. Les élus vont se retrouver fin juin pour adopter les statuts de cette nouvelle association, dont le nom n'est pas connu, avec une naissance officielle à l'automne. A l'origine seront membres les huit structures intercommunales du Sundgau, auxquelles pourraient s'ajouter à moyen terme des représentants du monde socio-économique du Sundgau.