C'est Gaston Laurent qui parle le mieux du 80e anniversaire de l'US Thann. Et pour cause ! Il a donné les premiers coups de pied dans un ballon dès 1912, à l'âge de 5 ans, bien avant que le club n'existe ! Avant 1914, il y avait le Fussball Club de Thann, né le 22 juin 1906. Mais la Grande Guerre a mis fin à l'aventure. L'US Thann a déposé ses statuts le 15 mai 1920, après avoir disputé sa première rencontre officielle le 1er janvier de la même année, contre l'équipe de Montreux-Vieux. Gaston Laurent a fait partie de l'équipe première de 1922 à 1947. Il a joué son dernier match en 1969. C'est la mémoire du club. Et il ne s'est pas privé de raconter moultes anecdotes, avec beaucoup d'humour, lors de la réception de dimanche, à l'hôtel de ville. Avant cette soirée, le stade municipal de Thann avait connu l'effervescence des grands jours. Une soixantaine de jeunes des quatre équipes de l'UST avaient ouvert les festivités en compagnie de leurs entraîneurs Jean-Paul Pfertzel (école de foot), Marc Arnold (poussins), Jean-Marie Arnold (benjamins), Ridha Ghozi (13 ans) et Foued Bouchaouir (15 ans). Puis, l'équipe fanion a disputé et gagné (3-2) son dernier match de championnat de la saison, contre Sausheim. Une victoire qui permet à l'UST de disputer les barrages d'accession en Excellence. Ce serait une belle cerise sur le gâteau de l'octogénaire.

LIRE Les médaillés de l'US Thann sont en page locale.

Ci-contre, les jeunes de l'UST. En haut, Gaston Laurent au micro. Il a joué à l'US Thann de 1922 à 1969 !

PHOTOS ARNAUD VIRY