Après le succès mérité de la fort attachante saga des « Suédois » (on peut encore découvrir ces huit volumes dans les librairies), les Éditions Gaïa, passionnées de littérature scandinave, nous proposent de découvrir une nouvelle série, qui vient, elle, de Norvège : « Les gens de Hellemyr », d'Amalie Skram. Une fresque parue à l'origine entre 1887 et 1898 et qui avait beaucoup contribué à la célébrité de l'auteur considérée aujourd'hui comme une grande classique. Le premier volet, qui rassemble deux livres, vient de sortir en français. Les deux autres suivront, l'un cette année, l'autre en 2004. Très attachée au courant naturaliste à la Zola, Amalie Skram nous emmène suivre la vie difficile, chaotique, d'une famille de petits paysans pauvres de la côte ouest de la Norvège. Elle y fait passer ses thèmes-clés comme les brutalités entre époux et envers les enfants, brisés par cette misère matérielle et morale, l'alcoolisme, l'oppression exercée par la religion, la méchanceté de l'homme...

« Les gens de Hellemyr — t.1 : Vesle-Gabriel », Amalie Skram, Edit. Gaïa ; 272 p., 21 E.